Le défi des 115 sommets du Nord-Est : un voyage au cœur des montagnes de l'est américain

Devant, une partie de la Pemigewasset loop 

Le Défi des 111, aujourd’hui devenu le Défi des 115 sommets, est un objectif populaire chez les amateurs de randonnée de l’est des États-Unis. À l’origine, la liste comprenait 111 montagnes de plus de 4 000 pieds (environ 1 220 mètres), réparties dans les États de New York, du Vermont, du New Hampshire et du Maine. Cependant, grâce aux nouvelles technologies ainsi qu’à des relevés topographiques plus précis, quatre sommets additionnels ont été reconnus, portant le total à 115.

Ce défi est à la fois physique et mental. Il vous mènera à travers certains des plus beaux paysages du nord-est américain, sur des sentiers allant de balades accessibles à des ascensions exigeantes. Que vous soyez un randonneur à temps partiel ou un passionné de longues expéditions, vous y trouverez votre compte.

Répartition des sommets :

• État de New York : 48 sommets (dont 46 dans les Adirondacks, 2 dans les Catskills)

• New Hampshire : 48 sommets

• Maine : 14 sommets

• Vermont : 5 sommets

Un moment de détente au sommet

New York – Adirondacks – 46’s

Cette vaste région propose des randonnées variées, tant par la difficulté que par les paysages offerts. Certaines montagnes, comme le Mont Marcy (le plus haut de l’État à 5 344 pieds), attirent une foule de randonneurs, surtout en haute saison. Il est donc conseillé de toujours prévoir un itinéraire alternatif au cas où un stationnement serait complet.

New Hampshire – White Mountains  - 4000-footers

Les « Whites » comptent 48 sommets de plus de 4000’. On y retrouve notamment le chaînon présidentiel, dont fait partie le célèbre Mont Washington, à 6288’, sommet le plus élevé du nord-est des États-Unis. Parmi les parcours les plus emblématiques, citons la Pemigewasset Loop (Pemiloop) ainsi que l’ascension du très populaire Mont Lafayette, à 5240’. Cette région est incontournable pour les amateurs de randonnée en quête d'aventure et de panoramas impressionnants.

Mont Washington

Vermont – Green Mountains

Les « Greens » comptent seulement 5 sommets qui font partis des 115. Vous y retrouverez entre autre le Mont Mansfield qui est aussi le point culminant du Vermont. Il atteint une altitude de plus de 4393’. Moins fréquentées que celles du New Hampshire ou de New York, ces montagnes offrent un environnement paisible et des panoramas exceptionnels.

Maine – Le Longfellow Range

Les 14 sommets de 4000’ et plus de cet état, qui nous intéressent, sont situés dans les régions de Rangeley-Stratton & Mahoosuc (cette dernière faisant partie des White Mountains). Celle de Rageley-Stratton regroupe une série de sommets dont, entre autre, la célèbre montagne Sugarloaf. Celle-ci étant reconnue de plusieurs amateurs de ski pour son magnifique complexe Sugarloaf qui est le 2e plus sommet du Maine, atteignant 4 237 pieds d'altitude. Le joyau de la région reste toutefois le majestueux Mont Katahdin (5 268 pieds), point culminant de l’État et terminus nord du mythique Appalachian Trail

Êtes-vous prêt à relever le défi ?

Enfilez vos chaussures de randonnée, empoignez vos bâtons, remplissez votre gourde et partez à la conquête des 115 ! Chaque sommet est une aventure, chaque sentier une occasion de se dépasser et de se reconnecter à la nature.

 P.S.: Vous avez finalement décidé de vous lancer? Je vous suggère de vous procurer ce journal de board  pour votre défi des 115.